Chiến tranh đế quốc chủ nghĩa thế giới. Diễn biến các hoạt động quân sự

• Sự phản bội của Quốc tế II. Cương lĩnh cách mạng của những người Bolshevik

Trong những ngày đầy lo âu của cuộc khủng hoảng tháng Bảy, quần chúng vô sản đặt mọi hy vọng vào Quốc tế. Nhưng trái ngược với những tuyên bố long trọng của các đại hội Stuttgart và Basel, các lãnh đạo của Quốc tế II đã không tổ chức các cuộc biểu tình chống lại cuộc chiến tranh đế quốc chủ nghĩa, mà lại phản bội chủ nghĩa quốc tế vô sản.

Ban lãnh đạo của đảng lớn nhất trong Quốc tế II – Đảng Dân chủ Xã hội Đức, với gần một triệu thành viên trong hàng ngũ của mình, đã hoàn toàn đầu hàng cánh hữu, công khai ủng hộ chủ nghĩa sô vanh, mà các lãnh đạo của họ đã ký một thỏa thuận bí mật với Thủ tướng Bethmann-Hollweg và hứa hẹn sự ủng hộ vô điều kiện trong trường hợp chiến tranh. Vào ngày Đức tuyên chiến với Nga, ngày 1 tháng 8 năm 1914, toàn bộ báo chí dân chủ xã hội Đức đã tích cực tham gia vào chiến dịch sô vanh cuồng nhiệt của báo chí tư sản-Junker, kêu gọi quần chúng "bảo vệ Tổ quốc khỏi sự man rợ của Nga", chiến đấu "đến thắng lợi cuối cùng". Ngày 3 tháng 8, phe dân chủ xã hội trong Quốc hội Đức đã quyết định với đa số áp đảo (chống 14 phiếu) chấp thuận đề xuất của chính phủ về việc cấp ngân sách cho chiến tranh, và ngày 4 tháng 8, những người dân chủ xã hội cùng với các đại biểu của giới tư sản và Junker đã nhất trí bỏ phiếu trong Quốc hội cho các khoản tín dụng quân sự.

Sự phản bội chưa từng thấy do các lãnh đạo dân chủ xã hội thực hiện vào thời điểm nguy hiểm như vậy đã làm mất tinh thần giai cấp công nhân Đức, làm rối loạn hàng ngũ của họ, và tước đi khả năng chống lại có tổ chức chính sách của các nhà đế quốc. Bộ máy và báo chí của Đảng Dân chủ Xã hội Đức và các công đoàn "tự do" đã phục vụ cuộc chiến tranh đế quốc chủ nghĩa. Các biên tập viên của tờ báo dân chủ xã hội "Vorwärts" đã ký cam kết với chỉ huy quân khu Brandenburg rằng tờ báo sẽ không đề cập đến các vấn đề "đấu tranh giai cấp và hận thù giai cấp".

Sự đoàn kết vô sản quốc tế cũng đã bị Đảng Xã hội Pháp phản bội. Ngày 31 tháng 7 năm 1914, do một chiến dịch khiêu khích của các giới phản động, Jean Jaurès, người phản đối việc gây ra chiến tranh, đã bị ám sát. Công nhân mong đợi các lãnh đạo sẽ kêu gọi họ đấu tranh. Tuy nhiên, vào ngày 4 tháng 8, trong đám tang của Jaurès, công nhân đã nghe thấy từ các lãnh đạo của Đảng Xã hội và Tổng Liên đoàn Lao động lời kêu gọi phản bội về "đoàn kết dân tộc" và ngừng đấu tranh giai cấp.

Những người theo chủ nghĩa sô vanh xã hội Pháp khẳng định rằng các nước Entente được cho là "phe phòng thủ", "người mang lại tiến bộ" trong cuộc đấu tranh chống lại chủ nghĩa Phổ hung hăng. Sau đó, người ta phát hiện ra rằng ngay cả trước khi Jaurès bị ám sát, chính phủ đã chỉ thị không áp dụng các biện pháp đàn áp đối với vài nghìn nhà xã hội chủ nghĩa và lãnh đạo công đoàn nổi bật nhất, những người trước đây đã được dự định bắt giữ nếu chiến tranh nổ ra. Chính phủ tin tưởng rằng những người cơ hội chủ nghĩa nắm chắc quyền lãnh đạo trong cả Đảng Xã hội và Tổng Liên đoàn Lao động. Ngay sau khi chiến tranh được tuyên bố, các nhà xã hội chủ nghĩa Jules Guesde, Marcel Sembat, và sau đó là Albert Thomas đã nắm giữ các chức vụ bộ trưởng. Ở Bỉ, lãnh đạo Đảng Lao động Emile Vandervelde, Chủ tịch Văn phòng Xã hội chủ nghĩa Quốc tế, đã trở thành Bộ trưởng Tư pháp.

Lập trường phản bội cũng được Đảng Dân chủ Xã hội Áo chấp nhận. Trong những ngày lo lắng sau vụ ám sát Sarajevo, các lãnh đạo của Đảng Dân chủ Xã hội Áo, trong khi tuyên bố sẵn sàng bảo vệ hòa bình, đồng thời lập luận rằng Áo phải được Serbia cung cấp "sự đảm bảo". Sau biểu hiện của chủ nghĩa sô vanh này là sự chấp thuận các biện pháp quân sự của chính phủ Áo.

Những người Lao động Anh đã bỏ phiếu trong Quốc hội cho các khoản tín dụng quân sự. Những người Menshevik và Xã hội Cách mạng Nga đã chấp nhận lập trường "phòng thủ", chủ nghĩa sô vanh xã hội; dưới vỏ bọc của những lời nói sáo rỗng giả xã hội chủ nghĩa, họ kêu gọi công nhân "bảo vệ" Nga hoàng và hòa bình dân sự với giai cấp tư sản "của họ".

Những người dân chủ xã hội Serbia đã bỏ phiếu chống lại các khoản tín dụng quân sự. Lập trường đúng đắn đối với chiến tranh cũng được chấp nhận bởi những người "Tesnyaki" Bulgaria, cánh tả trong ban lãnh đạo Đảng Dân chủ Xã hội Rumani, cánh tả Đức do K. Liebknecht và R. Luxemburg lãnh đạo, và các yếu tố quốc tế chủ nghĩa cánh tả trong các đảng xã hội chủ nghĩa khác.

Một đường lối nhất quán, thực sự quốc tế chủ nghĩa đã được những người Bolshevik thực hiện. Phe Bolshevik trong Duma Quốc gia IV đã dũng cảm bỏ phiếu chống lại ngân sách chiến tranh; vì hoạt động cách mạng của mình, các nghị sĩ Bolshevik đã bị xét xử và bị lưu đày đến Siberia.

Khi chiến tranh bùng nổ, lãnh đạo Đảng Bolshevik Vladimir Ilyich Lenin đang sống ở thị trấn nhỏ Poronin, Galicia, gần biên giới Nga. Vào ngày 7 tháng 8, căn hộ của Lenin bị khám xét theo lệnh của chính quyền Áo, và ngày hôm sau ông bị bắt và giam vào nhà tù ở thị trấn huyện Novy Targ. Sau sự can thiệp của những người dân chủ xã hội Ba Lan và Áo, các cơ quan cảnh sát đã phải trả tự do cho Lenin vào ngày 19 tháng 8, và chính quyền Áo đã cho phép ông rời đi Thụy Sĩ.

Khi đến Bern, vào đầu tháng 9, Lenin đã đưa ra các luận cương "Nhiệm vụ của dân chủ xã hội cách mạng trong cuộc chiến tranh châu Âu". Vào ngày 6-8 tháng 9 năm 1914, một cuộc họp của nhóm Bolshevik địa phương đã được tổ chức tại Bern, nơi báo cáo của Lenin đã được lắng nghe và các luận cương của Lenin về chiến tranh đã được thông qua. Ngay sau đó, các luận cương này đã được gửi đến Nga và các bộ phận ở nước ngoài của Đảng Bolshevik.

Trong các luận cương này, cũng như trong bản tuyên ngôn của Ban Chấp hành Trung ương Đảng Dân chủ Xã hội Lao động Nga (b) "Chiến tranh và dân chủ xã hội Nga" được viết vào đầu tháng 10 năm 1914, Lenin, với thiên tài của một chiến lược gia vô sản vĩ đại, đã vạch ra các nhiệm vụ mà giai cấp vô sản Nga và toàn thế giới phải đối mặt.

Trong khi các lãnh đạo cánh hữu của các đảng xã hội chủ nghĩa khẳng định rằng cuộc chiến đang diễn ra là cuộc chiến phòng thủ cho các quốc gia của họ, V.I. Lenin đã chỉ ra rằng cuộc chiến có tính chất đế quốc chủ nghĩa đối với cả hai liên minh tham chiến.

"Việc chiếm đất và chinh phục các quốc gia khác," V.I. Lenin viết, "sự tàn phá một quốc gia cạnh tranh, cướp bóc của cải của nó, làm sao nhãng sự chú ý của quần chúng lao động khỏi các cuộc khủng hoảng chính trị nội bộ ở Nga, Đức, Anh và các quốc gia khác, sự chia rẽ và lừa bịp công nhân bằng chủ nghĩa dân tộc và sự tiêu diệt tiền phong của họ nhằm làm suy yếu phong trào cách mạng của giai cấp vô sản - đó là nội dung, ý nghĩa và mục đích thực sự duy nhất của cuộc chiến tranh hiện tại."

Đảng Bolshevik do V.I. Lenin lãnh đạo đã kiên quyết, không chút do dự, xác định thái độ của mình đối với cuộc chiến tranh đế quốc chủ nghĩa. Lập trường được những người Bolshevik phát triển phù hợp với lợi ích của giai cấp công nhân tất cả các quốc gia. Lên án khẩu hiệu phản bội về hòa bình dân sự và hợp tác giai cấp, do những người theo chủ nghĩa sô vanh xã hội đưa ra, Đảng Bolshevik đã đưa ra khẩu hiệu cách mạng-quốc tế chủ nghĩa về việc biến chiến tranh đế quốc chủ nghĩa thành chiến tranh Cách mạng . Khẩu hiệu này giả định việc thực hiện các biện pháp cụ thể: từ chối tuyệt đối bỏ phiếu cho các khoản tín dụng quân sự; bắt buộc các đại diện của các đảng xã hội chủ nghĩa phải rời khỏi các chính phủ tư sản; từ chối hoàn toàn bất kỳ thỏa thuận nào với giai cấp tư sản; thành lập các tổ chức bất hợp pháp ở những quốc gia chưa có; hỗ trợ việc kết nghĩa giữa các binh sĩ ở tiền tuyến; tổ chức các cuộc biểu tình cách mạng của giai cấp công nhân. Trái ngược với lời kêu gọi của những người theo chủ nghĩa sô vanh xã hội bảo vệ Tổ quốc của địa chủ-tư sản, những người Bolshevik đã đưa ra khẩu hiệu đánh bại chính phủ "của mình" trong cuộc chiến tranh đế quốc chủ nghĩa. Điều này có nghĩa là giai cấp công nhân phải tận dụng sự suy yếu lẫn nhau của các nhà đế quốc để tăng cường đấu tranh cách mạng, để lật đổ các giai cấp thống trị.

Với sức mạnh to lớn, V.I. Lenin đã tố cáo sự phản bội sự nghiệp xã hội chủ nghĩa do các lãnh đạo của các đảng xã hội chủ nghĩa thực hiện, và ông đã ủng hộ việc đoạn tuyệt hoàn toàn với Quốc tế II đã sụp đổ. Phân tích nội dung tư tưởng-chính trị của chủ nghĩa sô vanh xã hội, Lenin đã vạch trần mối liên hệ trực tiếp, không thể tách rời của nó với chủ nghĩa cơ hội trong dân chủ xã hội trước chiến tranh.

Một lập trường đạo đức giả đã được những người sô vanh xã hội - những người trung tâm - chấp nhận, họ cố gắng tô vẽ chủ nghĩa sô vanh xã hội bằng những lời lẽ "Marxist" chính thống. Kautsky đã ủng hộ "ân xá lẫn nhau" cho những người sô vanh xã hội của tất cả các quốc gia tham chiến và "quyền bình đẳng" của họ trong việc bảo vệ Tổ quốc tư sản "của họ", ông đã nỗ lực hết sức để che giấu sự phá sản của Quốc tế II khỏi công nhân. Như V.I. Lenin đã nhấn mạnh, chủ nghĩa cơ hội "tinh vi" của những người "trung tâm" đặc biệt nguy hiểm đối với giai cấp công nhân. Kêu gọi đấu tranh không khoan nhượng với nó, Lenin đã viết vào tháng 10 năm 1914 rằng Kautsky "bây giờ nguy hiểm hơn tất cả".

Mặc dù phải chịu đựng những hy sinh và tổn thất to lớn do khủng bố của chính phủ, Đảng Bolshevik ở Nga đã có tổ chức chuyển sang hoạt động bất hợp pháp, huy động giai cấp công nhân đấu tranh chống lại cuộc chiến tranh đế quốc chủ nghĩa.

Quyết liệt đoạn tuyệt với Quốc tế II, mà các lãnh đạo của nó thực chất đang liên minh với giai cấp tư sản đế quốc chủ nghĩa của các quốc gia họ, Đảng Bolshevik, dưới sự lãnh đạo của V.I. Lenin, đã đặt ra nhiệm vụ tổ chức và thống nhất tất cả các lực lượng cách mạng của giai cấp công nhân quốc tế, nhiệm vụ thành lập một Quốc tế mới, Quốc tế III.

• Các hoạt động quân sự năm 1914

Vào thời điểm diễn ra các chiến dịch quyết định đầu tiên, các đội quân với số lượng khổng lồ đã được huy động: phe Entente có 6179 nghìn người, liên minh Đức có 3568 nghìn người. Pháo binh của Entente bao gồm 12.134 khẩu pháo nhẹ và 1113 khẩu pháo hạng nặng, trong khi liên minh Đức có 11.232 khẩu pháo nhẹ và 2244 khẩu pháo hạng nặng (chưa kể pháo đài). Trong suốt cuộc chiến, các đối thủ tiếp tục tăng cường lực lượng vũ trang của mình.

Tại chiến trường Tây Âu, quân đội Đức (bảy tập đoàn quân và bốn quân đoàn kỵ binh) chiếm giữ một mặt trận dài khoảng 400 km từ biên giới Hà Lan đến Thụy Sĩ. Tổng tư lệnh danh nghĩa của các đội quân Đức là Hoàng đế Wilhelm II, nhưng việc chỉ huy thực tế do Tổng Tham mưu trưởng, Tướng Moltke "Con" đảm nhiệm.

Các đội quân Pháp đứng giữa biên giới Thụy Sĩ và sông Sambre trên một mặt trận dài khoảng 370 km. Bộ chỉ huy Pháp đã thành lập năm tập đoàn quân, một số nhóm sư đoàn dự bị; kỵ binh chiến lược được hợp nhất thành hai quân đoàn và một số sư đoàn riêng biệt. Tướng Joffre được bổ nhiệm làm Tổng tư lệnh các đội quân Pháp. Quân đội Bỉ dưới sự chỉ huy của Vua Albert đã triển khai dọc theo sông Get và Dyle. Lực lượng Viễn chinh Anh, bao gồm bốn sư đoàn bộ binh và một rưỡi sư đoàn kỵ binh dưới sự chỉ huy của Tướng French, đã tập trung tại khu vực Maubeuge vào ngày 20 tháng 8.

Các đội quân Entente được triển khai tại chiến trường Tây Âu, bao gồm bảy mươi lăm sư đoàn Pháp, bốn sư đoàn Anh và bảy sư đoàn Bỉ, đối đầu với tám mươi sáu sư đoàn bộ binh và mười sư đoàn kỵ binh Đức. Thực tế, không bên nào có ưu thế lực lượng cần thiết để đảm bảo thành công quyết định.

Nga đã triển khai Tập đoàn quân số 1 và số 2 (mười bảy rưỡi sư đoàn bộ binh và tám rưỡi sư đoàn kỵ binh) chống lại Đức trên Mặt trận Tây Bắc; đối mặt với họ, Đức đã triển khai Tập đoàn quân số 8 của mình bao gồm mười lăm sư đoàn bộ binh và một sư đoàn kỵ binh. Bốn tập đoàn quân của Mặt trận Tây Nam Nga đối đầu với ba tập đoàn quân Áo, được tăng cường bởi một nhóm quân đoàn và một quân đoàn bao gồm ba sư đoàn bộ binh và một sư đoàn kỵ binh. Một tập đoàn quân Nga được thành lập để bảo vệ Petrograd và bờ biển Baltic và một tập đoàn quân khác để bảo vệ biên giới Rumani và bờ biển Biển Đen; tổng quân số của hai tập đoàn quân này là mười hai sư đoàn bộ binh và ba sư đoàn kỵ binh. Đại công tước Nikolai Nikolaevich được bổ nhiệm làm Tổng tư lệnh tối cao các đội quân Nga, và Tướng Yanushkevich làm Tham mưu trưởng (sau này, từ năm 1915, Nikolai II giữ chức Tổng tư lệnh tối cao, và Tướng Alekseev trở thành Tham mưu trưởng). Các đội quân Áo-Hung do Tham mưu trưởng Tướng Konrad von Hötzendorf chỉ huy.

Các chiến trường Tây Âu và Đông Âu rất sôi động trong suốt cuộc chiến; các hoạt động ở các chiến trường khác có ý nghĩa thứ yếu.

• Lực lượng Hải quân

Vào đầu cuộc chiến, phe Entente sở hữu ưu thế vượt trội về lực lượng hải quân. Cụ thể, họ có 23 thiết giáp hạm so với 17 thiết giáp hạm của khối Áo-Đức. Ưu thế của Entente ở chỗ các tàu tuần dương, tàu khu trục và tàu ngầm.

Các lực lượng hải quân Anh chủ yếu tập trung tại các cảng phía bắc đất nước, chủ yếu là Scapa Flow; lực lượng Pháp tập trung tại các cảng Địa Trung Hải; còn lực lượng Đức tập trung tại Heligoland, Kiel, Wilhelmshaven. Trên các đại dương, cũng như ở Biển Bắc và Địa Trung Hải, các lực lượng hải quân của Entente chiếm ưu thế. Ở Biển Baltic, do chương trình xây dựng hải quân Nga chưa hoàn thành, hạm đội Đức có một chút ưu thế. Ở Biển Đen, hạm đội Đức-Thổ Nhĩ Kỳ, bao gồm các tàu tuần dương nhanh "Goeben" và "Breslau" (được đổi tên thành "Sultan Selim Yavuz" và "Midilli" trong tiếng Thổ Nhĩ Kỳ), cũng có lợi thế trong giai đoạn đầu của cuộc chiến.

Từ sự cân bằng lực lượng hải quân đã dẫn đến các kế hoạch hải quân của cả hai bên. Hạm đội Đức buộc phải từ bỏ các hoạt động tấn công; chỉ một vài tàu tuần dương Đức được phái đi hoạt động trên các tuyến đường biển. Lực lượng hải quân Anh-Pháp, chủ yếu là hạm đội Anh, đã có thể thực hiện phong tỏa bờ biển Đức, các căn cứ hải quân Đức và đảm bảo các tuyến liên lạc đa dạng của mình. Ưu thế trên biển này đã đóng một vai trò quan trọng trong diễn biến tiếp theo của cuộc chiến.

• Các hoạt động quân sự tại chiến trường Tây Âu

Các hoạt động chiến đấu tại chiến trường Tây Âu bắt đầu vào ngày 4 tháng 8 với việc quân Đức xâm lược lãnh thổ Bỉ và tấn công pháo đài biên giới Bỉ Liège.

Vài ngày trước đó, vào ngày 2 tháng 8, các đơn vị tiên phong của quân đội Đức đã chiếm đóng Luxembourg. Quân đội Đức đã vi phạm tính trung lập của hai quốc gia này, mặc dù trước đó Đức cùng với các quốc gia châu Âu khác đã long trọng cam kết đảm bảo tính trung lập đó. Quân đội Bỉ yếu kém, sau mười hai ngày phòng thủ kiên cường tại Liège, đã rút về Antwerp. Ngày 21 tháng 8, quân Đức chiếm Brussels mà không gặp kháng cự.

Sau khi vượt qua Bỉ, quân Đức, theo Kế hoạch Schlieffen, đã tiến cánh phải của mình vào các tỉnh phía bắc Pháp và bắt đầu tiến nhanh về phía Paris. Tuy nhiên, quân Pháp, trong khi rút lui, đã kháng cự kiên cường và chuẩn bị một cuộc phản công. Việc tập trung tối đa lực lượng tại khu vực tấn công này của mặt trận, theo kế hoạch của Đức, đã trở nên bất khả thi. Bảy sư đoàn đã được điều đi bao vây và bảo vệ Antwerp, Givet và Maubeuge, và vào ngày 26 tháng 8, giữa lúc cuộc tấn công đang diễn ra, hai quân đoàn và một sư đoàn kỵ binh đã phải chuyển đến chiến trường Đông Âu, vì Bộ tư lệnh tối cao Nga, thậm chí còn chưa hoàn thành việc tập trung lực lượng của mình, đã tiến hành các hoạt động tấn công ở Đông Phổ theo yêu cầu khẩn cấp của chính phủ Pháp.

Từ ngày 5 đến ngày 9 tháng 9, một trận chiến vĩ đại đã diễn ra trên các đồng bằng của Pháp, giữa Verdun và Paris. Sáu tập đoàn quân Anh-Pháp và năm tập đoàn quân Đức đã tham gia – khoảng 2 triệu người. Hơn sáu trăm khẩu pháo hạng nặng và khoảng 6 nghìn khẩu pháo nhẹ đã vang dội tiếng đại bác dọc bờ sông Marne.

Tập đoàn quân số 6 của Pháp, vừa được thành lập, đã tấn công vào cánh phải của Tập đoàn quân số 1 Đức, có nhiệm vụ bao vây Paris và liên kết với quân Đức hoạt động phía nam thủ đô. Bộ chỉ huy Đức phải điều các quân đoàn từ khu vực phía nam của quân đội mình và ném chúng về phía tây. Trên phần còn lại của mặt trận, các cuộc tấn công của Đức đã bị quân Pháp đẩy lùi mạnh mẽ. Bộ Tổng Tư lệnh Đức không có lực lượng dự bị cần thiết, và trên thực tế, vào thời điểm đó, họ không kiểm soát được diễn biến trận chiến, mà để các chỉ huy các tập đoàn quân riêng lẻ tự quyết định. Đến cuối ngày 8 tháng 9, quân Đức đã mất hoàn toàn thế chủ động tấn công. Cuối cùng, họ đã thua trong trận chiến mà theo kế hoạch của Bộ Tổng Tham mưu phải quyết định số phận của cuộc chiến. Nguyên nhân chính của thất bại là do bộ chỉ huy quân sự Đức đã đánh giá quá cao lực lượng của mình – một sai lầm nằm ở nền tảng của kế hoạch chiến lược Schlieffen.

Việc quân Đức rút lui về sông Aisne diễn ra không gặp khó khăn đặc biệt. Bộ chỉ huy Pháp đã không tận dụng các cơ hội để tiếp tục phát triển thành công của mình. Người Đức đã cố gắng vượt qua đối phương và chiếm bờ biển phía bắc Pháp để gây khó khăn cho việc đổ bộ thêm quân Anh, nhưng trong "cuộc đua ra biển" này, họ cũng thất bại. Sau đó, các hoạt động chiến lược lớn trên chiến trường Tây Âu đã ngừng lại trong một thời gian dài. Cả hai bên đều chuyển sang phòng thủ, bắt đầu các hình thức chiến tranh chiến hào.

Vào ngày 14 tháng 9, Moltke từ chức. Tướng Falkenhayn được bổ nhiệm làm người kế nhiệm ông.

• Chiến trường Đông Âu

Các sự kiện ở chiến trường Đông Âu đã đóng một vai trò quan trọng trong sự sụp đổ của kế hoạch chiến lược của Đức. Tại đây, cả hai bên đều triển khai các hoạt động tích cực. Các hoạt động của quân đội Nga bị ảnh hưởng bởi thời gian huy động muộn hơn, việc tập trung chiến lược, triển khai các tập đoàn quân, cũng như sự phụ thuộc của bộ chỉ huy Nga vào các điều khoản của công ước quân sự Pháp-Nga.

Hoàn cảnh cuối cùng này đã dẫn đến việc bộ chỉ huy Nga buộc phải điều động một lượng lớn lực lượng đến những hướng ít quan trọng hơn từ quan điểm lợi ích chiến lược và chính trị của riêng Sa hoàng Nga. Ngoài ra, các nghĩa vụ quân sự đối với Pháp đã buộc họ phải bắt đầu các hoạt động quyết định trước khi hoàn tất việc tập trung quân.

Giai đoạn đầu của chiến dịch năm 1914 tại chiến trường Đông Âu được đánh dấu bằng hai chiến dịch lớn – Đông Phổ và Galicia.

Cả hai tập đoàn quân của Mặt trận Tây Bắc Nga (số 1 và số 2), chưa hoàn tất việc tập trung, đã bắt đầu tiến vào Đông Phổ vào ngày 17 tháng 8 – trong khi Đức đang tấn công ở phía Tây. Quân đoàn Đức được cử đi đối đầu với Tập đoàn quân số 1 Nga đã bị đánh bại vào ngày 19 tháng 8 trong trận chiến tại Stallupönen. Ngày 20 tháng 8, một trận chiến lớn đã nổ ra trên mặt trận Gumbinnen-Goldap giữa Tập đoàn quân số 1 Nga và Tập đoàn quân số 8 Đức. Quân Đức đã chịu thất bại và buộc phải rút lui; một số quân đoàn Đức đã mất tới một phần ba quân số chiến đấu. Chỉ có việc đánh giá sai tình hình và chiến thuật bị động của vị tướng vô năng chỉ huy Tập đoàn quân số 1 Nga, Tướng Rennenkampf, mới cho phép quân Đức tránh được sự tiêu diệt hoàn toàn.

Tập đoàn quân số 2 Nga dưới sự chỉ huy của Tướng Samsonov đã vượt qua biên giới phía nam Đông Phổ trên một mặt trận rộng lớn và tiến hành tấn công vào sườn và phía sau của Tập đoàn quân số 8 Đức ở phía tây hồ Masuria. Bộ chỉ huy Đức đã quyết định rút quân về phía hạ lưu sông Vistula và từ bỏ Đông Phổ. Tuy nhiên, vào ngày 21 tháng 8, sau khi thấy Rennenkampf không hành động, họ đã chấp nhận một kế hoạch khác – dồn gần như toàn bộ lực lượng của mình chống lại Tập đoàn quân số 2 Nga. Cuộc cơ động này đã được thực hiện bởi bộ chỉ huy mới – Tướng Hindenburg và Tham mưu trưởng Ludendorff, những người đã thay thế von Prittwitz bị cách chức.

Trong khi các đơn vị Đức đang được chuyển về phía nam, Tập đoàn quân số 2 Nga đã tiến sâu vào Đông Phổ. Điều kiện tấn công rất khó khăn: hậu phương được chuẩn bị kém không đảm bảo việc tiếp tế, quân đội đã mệt mỏi và phân tán trên một mặt trận rộng lớn, hai bên sườn được bảo vệ kém, trinh sát yếu, trong chỉ huy có sự bất đồng giữa bộ chỉ huy tập đoàn quân và mặt trận, cũng như tổng hành dinh. Sử dụng mạng lưới đường sắt phát triển, bộ chỉ huy Đức đã tập trung các nhóm tấn công mạnh ở hai bên sườn của Tập đoàn quân số 2 Nga và tấn công nó. Hai quân đoàn Nga, tấn công vào trung tâm, đã bị bao vây và phần lớn bị tiêu diệt. Đến giữa tháng 9, quân đội Nga đã bị đẩy ra khỏi Đông Phổ.

Như vậy, chiến dịch tấn công của mặt trận Tây Bắc Nga đã kết thúc thất bại. Tổn thất của Nga là rất lớn – khoảng một phần tư triệu binh lính và một lượng lớn vũ khí. Với cái giá đó, bộ chỉ huy Nga đã kéo quân Đức về phía Đông, những lực lượng vốn được dự định để tấn công ở phía Tây.

Các trận chiến ở mặt trận Tây Nam Nga cũng chiếm một vị trí quan trọng trong diễn biến chung của cuộc chiến năm 1914. Hơn 100 sư đoàn từ cả hai phía đã tham gia vào các trận chiến tại đây. Ngày 18 tháng 8, cuộc tấn công của Tập đoàn quân số 8 Nga do Tướng Brusilov chỉ huy đã bắt đầu, và vào ngày 23 tháng 8, một trận chiến vĩ đại đã nổ ra trên một mặt trận dài hơn 300 km. Quân đội Nga đã đánh bại quân đội Áo-Hung, chiếm Lviv và buộc họ phải rút lui về phía sau sông San. Truy đuổi kẻ thù, quân đội Nga đã đẩy họ lùi về phía sau sông Dunajec và đến dãy Carpathia, bao vây pháo đài lớn nhất của Áo là Przemyśl. Việc quân đội Áo-Hung bị đánh bại cũng có một phần lớn là do binh lính thuộc các dân tộc Slav, đặc biệt là người Séc và Slovakia, đã đầu hàng hàng chục nghìn người.

Chiến dịch Galicia, kéo dài hơn một tháng, đã kết thúc với chiến thắng của quân đội Nga. Cuối tháng 9, bộ chỉ huy Nga đã phải đối mặt với câu hỏi về kế hoạch hành động tiếp theo. Ban đầu, người ta dự định hoàn thành việc đánh bại quân đội Áo-Hung, vượt qua dãy Carpathia và xâm lược Hungary. Tuy nhiên, những thất bại ở Đông Phổ đã làm dấy lên sự không chắc chắn về sự thành công của các hoạt động tấn công. Các đồng minh, về phần mình, yêu cầu Bộ Tổng Tư lệnh Nga tấn công không phải Áo-Hung mà là Đức, để buộc Đức giảm áp lực lên phía Tây. Sau một số do dự, bộ chỉ huy Nga đã quyết định hướng lực lượng chính của quân đội mình chống lại Đức và vì mục đích này đã tái bố trí chúng từ sông San đến giữa Vistula, gần Warsaw.

Trong khi đó, bộ chỉ huy Đức, lo sợ đồng minh Áo-Hung của mình bị đánh bại và mối đe dọa trực tiếp đến các trung tâm công nghiệp của Silesia, đã quyết định tấn công vào sườn và phía sau các tập đoàn quân Nga. Kết quả của cuộc tái bố trí lực lượng mới của cả hai đối thủ là Chiến dịch Ivangorod-Warsaw, diễn ra trên một mặt trận dài 300 km. Vào cuối tháng 9, bộ chỉ huy Đức bắt đầu cuộc tấn công về phía Vistula và ném một nhóm quân mạnh vào Warsaw. Các trận chiến đẫm máu đã diễn ra dưới chân thành phố, trong đó ưu thế về lực lượng dần dần nghiêng về phía quân đội Nga. Truy đuổi Tập đoàn quân số 9 của Đức và Tập đoàn quân số 1 của Áo, quân đội Nga đã tiến đến tuyến sông Warta – Dãy núi Carpathia vào ngày 8 tháng 11.

Khả năng xâm nhập sâu vào Đức đã mở ra trước quân đội Nga. Bộ chỉ huy Đức thực sự cảm nhận được mối nguy hiểm này và đã thực hiện các biện pháp thích hợp. "Thanh niên có khả năng cầm vũ khí đã được sơ tán khỏi các tỉnh biên giới," Ludendorff viết trong hồi ký của mình, "Các mỏ than của Ba Lan ở một số nơi đã bị phá hủy và các biện pháp đã được thực hiện để phá hủy các tuyến đường sắt và mỏ than của Đức trong khu vực biên giới." Theo lời Ludendorff, những hoạt động này "đã gieo rắc nỗi sợ hãi khắp tỉnh". Mặt trận Đông Âu một lần nữa đã thu hút một lượng lớn lực lượng Đức khỏi phía Tây.

Tuy nhiên, bộ chỉ huy Nga đã không thể thực hiện cuộc xâm lược vào Đức. Các tập đoàn quân Áo-Đức, với cái giá của những tổn thất nặng nề, đã cố gắng chặn đứng cuộc tấn công của lực lượng Nga. Kết quả của chiến dịch bị ảnh hưởng đáng kể bởi những sai sót lớn trong việc chỉ đạo tác chiến-chiến lược của bộ chỉ huy Nga. Vào thời điểm này, sự thiếu hụt vũ khí và đạn dược cũng trở nên cấp tính, biến thành một tai họa thường trực đối với quân đội Nga.

• Mặt trận Áo-Serbia

Trên mặt trận Áo-Serbia, quân đội Áo bắt đầu tấn công vào ngày 12 tháng 8; ban đầu họ thành công, nhưng ngay sau đó người Serbia đã chuyển sang phản công, đánh tan quân đội Áo-Hung, bắt được 50 nghìn tù binh và nhiều chiến lợi phẩm, và đẩy lùi họ ra khỏi lãnh thổ Serbia. Vào tháng 9, bộ chỉ huy Áo-Hung lại tiến hành một chiến dịch tấn công. Đến ngày 7 tháng 11, do thiếu đạn dược và nguy cơ bị bao vây, quân đội Serbia buộc phải rút sâu vào nội địa, bỏ lại Belgrade. Vào những ngày đầu tháng 12, sau khi nhận được viện trợ pháo binh và đạn dược từ các cường quốc Entente, họ lại chuyển sang phản công, đánh bại kẻ thù và lần thứ hai đẩy lùi họ ra khỏi Serbia.

• Mặt trận Caucasus

Ở Transcaucasia, quân đội Nga đã giành được những thành công đáng kể trong suốt tháng 11 tại các hướng Erzurum, Alashkert và Van. Vào tháng 12, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ dưới sự chỉ huy của Enver Pasha và các cố vấn Đức đã thực hiện một chiến dịch lớn ở khu vực Sarikamish, nhằm mục đích đánh bại các lực lượng Nga tập trung tại đây. Sau cuộc phản công của quân đội Nga, Quân đoàn 9 Thổ Nhĩ Kỳ đã bị bao vây, và tàn quân của nó cùng với chỉ huy quân đoàn và các chỉ huy sư đoàn đã đầu hàng; Quân đoàn 10 Thổ Nhĩ Kỳ đã bị tiêu diệt. Thất bại, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ rút lui với những tổn thất đáng kể. Như vậy, chiến dịch năm 1914 tại chiến trường Kavkaz-Thổ Nhĩ Kỳ đã kết thúc với những thành công lớn của quân đội Nga.

Các hoạt động quân sự cũng lan rộng đến lãnh thổ Iran. Mặc dù chính phủ Iran đã đưa ra tuyên bố đặc biệt về tính trung lập, nhưng không một liên minh tham chiến nào muốn tính đến điều đó. Vào tháng 11 năm 1914, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ, đồng thời với cuộc tấn công vào Mặt trận Caucasus, đã xâm lược Azerbaijan thuộc Iran. Nga vào thời điểm đó đang tiến hành các trận chiến khốc liệt ở Mặt trận phía Tây của mình và do đó không thể ngay lập tức chuyển một lượng lớn lực lượng sang mặt trận mới. Hơn nữa, các đồng minh phương Tây của Nga hoàng đã phản đối việc Nga điều quân tăng cường đến Iran. Chính phủ Anh lo sợ rằng những thành công của quân đội Nga sẽ dẫn đến việc Nga tăng cường vị thế ở Iran, làm suy yếu ảnh hưởng của Anh.

Việc Thổ Nhĩ Kỳ chiếm đóng Azerbaijan thuộc Iran không kéo dài. Sự thất bại của quân đội Thổ Nhĩ Kỳ tại Sarikamish vào cuối tháng 1 đã cho phép bộ chỉ huy Nga mở cuộc tấn công và chiếm Azerbaijan thuộc Iran; người Thổ Nhĩ Kỳ chỉ có thể giữ được một số khu vực ở Tây Iran.

• Chiến tranh trên biển

Trong chiến dịch năm 1914, các tàu chiến Đức đã tiến hành các hoạt động tuần dương ở khu vực quần đảo Antilles, trên Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương. Ban đầu, các hoạt động này đã thành công và gây ra những lo ngại nghiêm trọng cho bộ chỉ huy hải quân Anh và Pháp.

Hải đội tàu tuần dương Đức của Đô đốc Spee trong trận chiến ngoài khơi Coronel vào ngày 1 tháng 11 năm 1914 đã đánh bại hải đội Anh, đánh chìm hai tàu tuần dương của Anh. Nhưng vào ngày 8 tháng 12, người Anh đã đuổi kịp hải đội của Spee cùng với tàu tuần dương "Dresden" đã gia nhập hạm đội của ông ở quần đảo Falkland và tiêu diệt chúng. Tất cả các tàu của Spee đều bị đánh chìm. Chiếc "Dresden" thoát được đã bị người Anh đánh chìm vào tháng 3 năm 1915.

Trên Biển Bắc, các hoạt động hải quân có tính chất hạn chế. Ngày 28 tháng 8, hải đội tàu tuần dương Anh của Đô đốc Beatty đã đột kích Vịnh Heligoland. Cuộc đụng độ với lực lượng tàu tuần dương của hạm đội Đức đã kết thúc có lợi cho người Anh. Ba tàu tuần dương và một tàu khu trục của Đức đã bị đánh chìm, trong khi một tàu tuần dương của Anh bị hư hại. Trận Heligoland một lần nữa nhấn mạnh ưu thế vượt trội của lực lượng hải quân Anh.

Ngay trong những tháng đầu của cuộc chiến, tàu ngầm đã đóng một vai trò lớn trong các hoạt động hải quân. Ngày 22 tháng 9, một tàu ngầm Đức đã thành công đánh chìm liên tiếp ba tàu tuần dương bọc thép của Anh đang làm nhiệm vụ tuần tra. Tầm quan trọng của phương tiện chiến đấu mới đã tăng lên rất nhiều sau các hoạt động này.

Trên Biển Đen, hải đội Nga vào ngày 18 tháng 11 đã giao chiến với "Goeben" và "Breslau" và gây ra thiệt hại đáng kể cho "Goeben". Thành công này đã đảm bảo cho hạm đội Nga ưu thế ở Biển Đen.

Tuy nhiên, kết quả chính của cuộc chiến trên biển là việc Anh thiết lập phong tỏa bờ biển Đức, điều này đã có ảnh hưởng rất lớn đến diễn biến của cuộc chiến.

• Kết quả của chiến dịch năm 1914

Nhìn chung, chiến dịch năm 1914 đã kết thúc có lợi cho phe Entente. Quân đội Đức chịu thất bại ở Marne, quân Áo ở Galicia và Serbia, quân Thổ Nhĩ Kỳ ở Sarikamish.

Ở Viễn Đông, Nhật Bản vào tháng 11 năm 1914 đã chiếm cảng Thanh Đảo (Jiaozhou). Các đảo Caroline, Mariana và Marshall thuộc về Đức cũng rơi vào tay Nhật Bản, và quân đội Anh đã chiếm các lãnh thổ còn lại của Đức ở Thái Bình Dương. Quân Anh-Pháp ở châu Phi đã chiếm Togo ngay từ đầu cuộc chiến. Ở Cameroon và Đông Phi thuộc Đức, các hoạt động chiến đấu kéo dài, nhưng trên thực tế, những thuộc địa này, bị cắt đứt khỏi chính quốc, cũng đã bị mất vào tay Đức.

Đến cuối năm 1914, sự thất bại trong tính toán của Đức về một cuộc chiến ngắn ngủi, chớp nhoáng, một cuộc chiến "cho đến mùa lá rụng", đã trở nên rõ ràng. Một cuộc chiến tranh tiêu hao kéo dài bắt đầu. Trong khi đó, nền kinh tế của các quốc gia tham chiến chưa được chuẩn bị để tiến hành chiến tranh trong các điều kiện mới.

Các trận chiến đẫm máu của chiến dịch năm 1914 đã làm cạn kiệt quân đội, và quân tiếp viện chưa được chuẩn bị. Thiếu vũ khí, đạn dược. Ngành công nghiệp quân sự không kịp đáp ứng nhu cầu của quân đội. Tình hình của quân đội Nga đặc biệt khó khăn. Tổn thất lớn đã dẫn đến việc một số đơn vị chỉ còn một nửa quân số. Lượng vũ khí và đạn dược đã sử dụng gần như không được bù đắp.

Việc hình thành các mặt trận liên tục và các hình thức chiến tranh chiến hào đã thúc đẩy việc tìm kiếm những cách thức mới để giải quyết các nhiệm vụ chiến lược.

Bộ chỉ huy Đức đã chấp nhận kế hoạch chuyển các hoạt động quân sự chính sang phía đông – chống lại Nga, với mục tiêu đánh bại và loại Nga khỏi cuộc chiến. Do đó, chiến trường Đông Âu đã trở thành khu vực trung tâm của cuộc chiến tranh thế giới vào năm 1915.